Alfredo Ildefonso Schuster (1880-1954)

Biographie

Il entre très jeune à l’école monastique de Saint Paul Hors les Murs, chez les Bénédictins, et ses premières années ne sont pas très heureuses en raison d’un défaut de prononciation qui l’humilie grandement. Il est impossible de penser qu’il prêchait plus tard jusqu’à six fois par jour à la grande édification de tous ceux qui l’écoutaient. Il obtint un doctorat en philosophie avec les plus hautes qualifications et fit profession solennelle en 1902. Il fut ordonné prêtre en 1904 dans la basilique Saint-Paul et destiné à enseigner au monastère. Plus tard, il fut abbé de Saint-Paul et consultant auprès de plusieurs congrégations sacrées romaines. Il a grandement aidé le pape Benoît XV, qui l'estimait beaucoup et le consultait sur divers aspects de la vie de l'Église. Pie IX le nomme archevêque de Milan et cardinal. Au cours des 25 années où il a gouverné le diocèse, il l'a visité cinq fois, a écrit de nombreuses pastorales et a prêché inlassablement plusieurs fois par jour. Il se levait tous les jours à trois heures trente du matin et consacrait une heure à la prière avant la messe. Sa nourriture était si frugale qu'on disait que les petits oiseaux mangeaient plus que lui. Il s'intéressa beaucoup à la formation et à la sanctification du clergé et organisa avec une grande efficacité l'apostolat diocésain. Sa charité était légendaire, il donnait tout ce qu'il pouvait jusqu'à se retrouver sans rien. À sa mort, le 30 août 1954, il fut transporté de Venegono à Milan et de toutes les villes les gens sortirent à la rencontre de son corps et il fut vénéré comme celui d'un authentique saint. Il fut béatifié par Jean-Paul II le 12 mai 1996.