Felipe de Jesús, protomartyr mexicain

Biographie

Fils d'honnêtes immigrants espagnols, il se caractérise dans son enfance par sa nature agitée et espiègle. On raconte que sa nourrice, une bonne chrétienne noire, en voyant les pitreries quotidiennes de Felipillo, s'exclamait, le regard fixé sur un figuier sec qui se trouvait dans le jardin : "Le figuier sec deviendra vert avant que Felipillo ne devienne un saint"... Le garçon n'avait pas l'étoffe d'un saint... Mais un jour, il entra au noviciat des franciscains de Diegan ; Mais incapable de résister à l'austérité, il s'enfuit du couvent et retourna dans la maison de son père, où il travailla comme orfèvre pendant quelques années, bien qu'avec peu de revenus. Son père l'envoya donc aux îles Philippines pour tenter sa fortune. Il jouit pendant quelque temps des attraits éblouissants de cette ville, mais se sentit bientôt désemparé ; Le vide de Dieu a été ressenti très profondément, jusqu'aux dernières fibres de son être et il a de nouveau entendu l'appel du Christ. Il entra avec les franciscains de Manille et maintenant il prit sa conversion très au sérieux... Ses supérieurs lui annoncèrent que son ordination, par grâce spéciale, aurait lieu précisément dans sa ville natale, au Mexique, alors il s'embarqua avec d'autres franciscains, mais une grande tempête jeta le navire sur les côtes du Japon, où il travailla dur pour convertir de nombreux Japonais, obtenant de nombreuses conversions. Un beau jour, la persécution du Taiko Sama éclata contre les franciscains et leurs catéchistes, qui furent arrêtés puis suspendus par un anneau à une croix et transpercés par deux lances. Philippe avait été pleinement et totalement converti au Christ. C'était le 5 février 1597. La légende raconte que ce même jour, le figuier sec de la maison de son père devint soudain vert et donna des fruits. Au Mexique, la nounou est morte de chagrin et de joie en apprenant que son Felipillo était un martyr. Philippe, avec ses compagnons, fut béatifié le 14 septembre 1627 et canonisé le 8 juin 1862. Sa mère, Antonia, eut le privilège, rarement accordé, de voir son propre fils aux autels et de se prosterner devant lui à la fête de sa béatification, le 5 février 1639. Elle ne supporta pas tant d'émotions et quelques jours plus tard, elle mourut d'amour et du désir de retrouver son premier-né. Felipillo, espiègle même pour être un saint, qui a conquis le cœur de Dieu et qui veut à nouveau conquérir le cœur de ses concitoyens mexicains. Il fut déclaré patron de la ville de Mexico et de son archevêché.