Hilaire et Tatien, martyrs d'Aquilée

Biographie

Hilaire d'Aquilée a été éduquée dans le christianisme dès son enfance. Il renonça au commerce avec le monde pour se consacrer à l'étude des Saintes Écritures. Il fut ordonné diacre et plus tard, à la demande de ses confrères chrétiens, il fut consacré évêque. Il gouvernait son troupeau avec sagesse et prudence ; C'est lui qui a ordonné diacre un de ses disciples, nommé Tatien, pour l'aider dans son ministère.

César Numerianus a publié un édit obligeant les chrétiens à adorer des idoles. Beronio, préfet de la ville, était chargé de son exécution. A l'instigation d'un certain Monophantus, prêtre des idoles, Hilaire et son diacre Tatianus furent les premiers à comparaître devant le préfet.

En vain Béronius essaya de le dominer par des menaces ; Celles-ci n’ont pas eu le moindre effet. En vain non plus, il conduisit Hilaire devant la statue d'Hercule dans son somptueux temple. L'évêque n'avait que mépris et dédain pour ces dieux faits de mains d'hommes et qui ne pouvaient ni parler ni marcher.

Alors Béronius le fit déshabiller et battre à coups de verges. Puis il leur ordonna de l'étendre sur le tréteau et de détruire ses côtés avec des crochets jusqu'à ce que l'intérieur apparaisse. Hilario n'a pas cessé de chanter des hymnes au Seigneur au milieu de la torture. Béronius ordonna que les tortures soient multipliées et variées. Puis il l’enferma dans une prison pour lui infliger encore plus de tourments.

Le lendemain, ils dénoncèrent Tatianus, diacre de Mgr Hilario, au préfet. Tatien dut comparaître devant Béronius, mais toutes les tentatives pour le faire sacrifier aux dieux échouèrent également. Les mêmes tourments appliqués à Hilario se renouvelèrent sur sa personne.

Lorsqu'il rencontra Hilary en prison, il l'accueillit avec joie et tous deux prièrent ensemble le Seigneur pour qu'il confonde ceux qui adoraient les idoles. Une terrible tempête éclata dans la ville et effraya les païens d'Aquilée. Beaucoup sont morts du seul choc.

Le temple d'Hercule s'est effondré. Béronius donna l'ordre de décapiter Hilaire et Tatien, à la demande des prêtres des idoles. D'autres chrétiens, également arrêtés au nom du Christ, furent immolés avec eux.

Ils moururent tous le 16 mars. Le lendemain, le clergé et les fidèles obtinrent l'autorisation de récupérer leurs corps et de les enterrer avec les honneurs hors des murs de la ville.