Léon le Grand, pape et docteur de l'Église

Biographie

Avant de devenir pape, il avait montré ses qualités exceptionnelles dans toutes les entreprises qui lui étaient confiées. Il a toujours été fidèle et responsable. Lors d'une tournée en France, il est élu pape. C'était l'année 440. Chaque année, à l'occasion de l'anniversaire de son couronnement, il remerciait les fidèles pour la confiance qu'ils lui avaient accordée, sans la mériter, en même temps qu'il les implorait de leurs prières, en leur disant : « POUR QUE VOUS N'AVEZ PAS À REGRETTER VOTRE LEÇON ». L'arrivée de saint Léon sur la chaire de Pierre, à cette époque, était providentielle. Rome s'effondrait de toutes parts. Face à l’invasion, les fondements de la société se sont effondrés. Les généraux désertèrent, les empereurs furent des fantoches sans consistance. Les vingt et un ans de gouvernement de San León furent une série de triomphes contre le découragement. Il n'a pas souffert seulement pour Rome. Il était pasteur de toute l'Église. Il réprima les manichéens en Italie, s'occupa des problèmes de la Gaule, encouragea les Églises d'Afrique, intervint dans les Balkans et écrivit à Sto. Toribio de Astorga, le mettant en garde contre les déviations du priscillianisme. En Orient se répandit l'hérésie monophysite d'Eutychès, qui défendait l'existence d'une nature unique en Christ. Beaucoup ont soutenu l'hérésie. Saint Léon écrit de Rome à Flavien de Constantinople. Le quatrième concile œcuménique se réunit à Chalcédoine et la vérité triomphe. « Pierre a parlé par la bouche du Lion », s'écrient les six cents évêques présents. Saint Léon continua à agir, écrivant des lettres, prêchant des sermons qui constituaient un catalogue exhaustif des problèmes de son temps et servaient à révéler la vérité. Il s’est battu comme un champion indomptable pour l’intégrité de la foi et pour l’unité de l’Église. Il fut avant tout un grand catéchiste et un professeur de morale catholique. « Reconnaissez, Chrétien, votre dignité », s'écria saint Léon. Il était grand dans sa vie, dans sa parole et dans son action. Il méritait bien le surnom de Magnus. Il fut le pape providentiel à cette heure fatidique. Il mourut en l'an 461.