Ludgerio

Biographie

Il a été ordonné prêtre à Cologne. Il entreprend l'évangélisation de la Frise, sa patrie, alors païenne (775). Vers 788 l'empereur Charlemagne, qui venait de soumettre les Saxons, le chargea de la mission de les convertir. Telle fut la mission des vingt années suivantes. Ses méthodes ont réussi là où les procédures de coercition ou de violence avaient échoué. Il fonda des monastères sur le modèle de Monte Cassino et s'efforça de former un clergé instruit et vertueux. Comme il faisait beaucoup d'aumônes, certains clercs l'accusèrent devant l'empereur de dilapider les biens ecclésiastiques et de négliger l'entretien des églises. Ludgerio se présente devant Charlemagne en train de lire le bréviaire. "Attendez que les Nonas soient finis", lui demanda l'évêque. « Monsieur l'évêque, répondit l'Empereur, c'est un manque de respect que vous me témoignez en entrant ainsi. Mais Ludgerio répondit : « Sire, Dieu n'est pas au-dessous de Votre Majesté. Et je ne vous obéirais pas si je ne servais pas Dieu avant tout. Avec cette réponse, Charlemagne comprit tout : « C'est vrai, Ludgerio, et tu as raison d'agir de la manière qui te semble la plus appropriée.