Louise de Marillac (1591-1660)

Biographie

Lors de la messe solennelle de la Pentecôte en 1623, Louise de Marillac, Mme. Le Gras, sentit une voix intérieure qui lui assurait qu'il trouverait un bon réalisateur pour son âme troublée. L'année suivante, la prophétie s'accomplit dans la personne de saint Vincent de Paul, qui réussit là où tous ceux qui l'avaient précédé avaient échoué, y compris saint François de Sales. C'est en effet lui qui a réussi à libérer Luisa des scrupules, des obsessions, des doutes de foi et de tant d'autres idées fixes qui la rendaient malheureuse. La fille de Louis de Marillac, seigneur de Ferrières, avait épousé Antonie Le Gras, un homme qui se croyait appelé à un brillant avenir, mais qui contracta une grave maladie dont il mourut en 1625, la laissant veuve avec un fils à trente-quatre ans. Depuis, Vincent de Paul l'associe à ses tâches. Celui qui l'avait guérie spirituellement découvrait désormais des richesses extraordinaires dans son âme. Et il a mis tous ces talents au service de ceux qui étaient les favoris du saint : les enfants trouvés, les anormaux, les fous, les personnes âgées et les malades abandonnés. Sainte Louise et Saint Vincent collaborèrent pendant trente-cinq ans. Ensemble, elles fondèrent la Congrégation des Filles de la Charité en 1633. Les religieuses devaient avoir "pour monastère, une clinique; par fermeture, l'obéissance; par locutorio, la foi en Dieu; par cloître, les rues ou les chambres d'hôpital. Luisa, qui avait écrit la règle, les dirigea jusqu'à sa mort.