Marie égyptienne, pénitente (Ve siècle)

Biographie

Un jour, elle a rejoint une expédition de pèlerins qui se rendaient en Terre Sainte pour prier, mais elle allait marcher et s'amuser. En arrivant au Saint-Sépulcre, alors que les autres entraient pour prier, elle sentit une main l'arrêter à trois reprises et entendit une voix lui disant qu'elle n'était pas digne d'entrer dans ce lieu sacré parce qu'elle était asservie par le péché. Elle s'est mise à pleurer et lorsqu'elle a levé les yeux, elle a vu une image de la Vierge la regardant avec compassion. Il lui promit que s’il lui permettait d’entrer dans le temple, il quitterait sa vie de péché et se consacrerait à la prière et à la pénitence. Il put immédiatement entrer dans le temple et depuis lors, pendant quarante ans, il vécut dans le désert, souffrant de la faim et de la soif, d'une chaleur terrible et d'un très froid. Là, elle fut retrouvée par un saint prêtre nommé Zosime, transformée en un squelette vivant. Il lui apporta la communion le Jeudi Saint et le vendredi María Egipciaca mourut, répandant dans de nombreux pays la renommée de sa sainteté et des miracles accomplis par son intercession.