Polycarpe, évêque et martyr (+ 155)

Biographie

Il aimait et savait enseigner le seul et véritable amour. Tout le reste devait être mis au service de cet Amour, disait-il... Tout le monde connaissait la grande bonté et le cœur tendre de Policarpo. Il était dur avec lui-même, mais très doux et doux envers les autres. Des paroles d'amour et d'affection sortaient de ses lèvres et non seulement des paroles, mais des actes merveilleux en faveur des pauvres et des malades. Il s'occupait de chacun avec une charité sans précédent et comme s'il s'agissait du même Maître. Parfois même les enfants étaient ravis d’écouter ses paroles enflammées. Un de ces enfants qui ne perdait pas un mot de tout ce qu'il entendait de ce vénérable vieillard s'appelait Irénée, qui deviendra évêque de Lyon et un grand Père de l'Église. Pendant la persécution des chrétiens, il est capturé et ces hommes en colère veulent l'attacher et le jeter aux flammes. Il demande de ne pas s'occuper de lui : "CELUI QUI M'A DONNE LA VOLONTE DE SOUFFRIR ME DONNERA LA FORCE." Avant de mourir, Polycarpe, au grand étonnement de toutes les personnes présentes, s'écrie hardiment : « Dieu des anges, je te remercie car c'est un grand honneur pour moi de pouvoir porter mes lèvres au calice dans lequel a bu Jésus-Christ, ton Fils. Et ce 22 février de l'an 155, ce « Père des chrétiens et prince d'Asie » mourut d'une mort sainte.