Simon Stock (+1265)

Biographie

Ce saint anglais, né à Aylesforth, dans le Kent, était un ermite qui rejoignit plus tard un groupe de carmélites fuyant la domination musulmane en Palestine. En 1245, il fut élu prieur général de l'ordre et, sous son commandement, l'ordre procéda à une grande transformation, modifiant son règlement pour s'adapter à un genre de vie très différent ; Il ne s'agissait rien de moins que de renoncer à leurs origines érémites pour vivre dans des couvents au sein des villes et se mettre au service direct des fidèles. La réforme a donné lieu à une crise grave, il y a eu de nombreux mécontentements, et dans cette période difficile se situe l'apparition de la Sainte Vierge à Simon Stock, accordant au scapulaire de l'ordre le privilège que quiconque mourait avec lui était assuré du salut (c'est l'une des dévotions les plus répandues parmi les catholiques et aussi la plus recommandée par l'Église). Après vingt ans de gouvernement - au cours desquels il fonda de nouveaux couvents dans les grandes villes universitaires, comme Cambridge, Oxford, Paris et Bologne - il mourut à Bordeaux, dont il est le patron, et ses reliques, sauvées pendant la Révolution française, furent transférées à Aylesforth en 1951.