Alfonso María de Ligorio (1696–1787)

Biografia

Sant'Alfonso Maria di Ligorio ha lasciato in eredità alla Chiesa un messaggio che non passa di moda e risulta sempre di grande attualità: 1) Vita profonda e dottrina saggia sulla preghiera. 2) Devozione tenera e trasformatrice alla Sgda. Eucaristia. 3) Devozione filiale alla Vergine Maria. Inoltre vanno aggiunti molti altri aspetti della sua vita che costituiscono anch'essi un messaggio meraviglioso, come ad esempio il voto che fa di "non perdere mai tempo". Quando Alfonso nacque nel 1696, un vecchio missionario gli predisse: "Questo bambino sarà vescovo, vivrà quasi cent'anni e farà grandi cose per Gesù Cristo". Apparteneva ad una nobile famiglia napoletana. All'età di sette anni lo misero già a studiare letteratura classica. A dodici anni si iscrisse all'Università e a sedici era già investito della veste di dottore in entrambe le Leggi. Per otto anni si è dedicato alla difesa di cause legali nel suo studio legale. Le ha vinte tutte, tranne una, a causa delle ingiustizie e delle bugie. Ne rimase profondamente colpito e disse: "Mondo ingannevole, oggi ti ho incontrato; d'ora in poi non sarai niente per me". E ad un amico aggiungeva: "Collabo mio, la nostra vita è molto infelice e corriamo il pericolo di perdere la nostra anima per l'eternità. Vedo che questa non è la mia carriera. La abbandonerò e cercherò di prendere altre strade". Alfonso abbraccia la strada della sequela di Cristo nel sacerdozio e viene ordinato sacerdote nell'anno 1726. Quello stesso giorno prende questo proposito: "La Chiesa mi onora concedendomi questo dono, io cercherò di onorare la Chiesa lavorando instancabilmente per essa, con la mia purezza, con la mia santità". E mantenne fedelmente la promessa. Si dedicò a viaggiare per tutta l'Italia predicando Missioni popolari e scrivendo bellissimi trattati su tutti gli argomenti che sapeva interessare il popolo fedele: Morale, Catechismi, Sermoni, Visite al Santissimo Sacramento, Trattati sulla Vergine Maria. "Le Glorie di Maria" saranno la sua opera immortale, insieme ai suoi trattati di Teologia Morale nei quali gode finora di grande autorità. Nel 1732 fondò la Congregazione dei Redentoristi per continuare la sua opera. A 66 anni, papa Clemente XIII lo costrinse ad accettare l'incarico di vescovo di Santa Agueda. È un padre e pastore meraviglioso. Non perde un attimo per formare gli altri e santificarsi. Il buon Padre lo chiama a 91 anni. Era il 1°. Agosto 1787.