Celestino (1215–1296)

Biografia

Nasce Celestino, ultimo di 12 figli. Sua madre chiese a Dio di concederle un figlio sacerdote, e fu quest'ultimo figlio che poté darle quel grande piacere. Celestino divenne prima monaco eremita e poi sacerdote. Era così santo che molti si unirono a lui e presto ebbe 14 conventi sotto la sua direzione. Dopo la morte di papa Niccolò IV, i cardinali elettori si erano divisi in due partiti e non c'era modo di eleggere a maggioranza il nuovo papa. Poi decisero di scegliere un santo monaco e scelsero Celestino. Era terrorizzato, ma quasi lo costrinsero ad accettare. Ben presto si rese conto di non essere preparato per questo incarico, poiché non conosceva bene il latino, né conosceva le leggi e i canoni che governano la Chiesa in Vaticano. Inoltre non aveva sufficiente competenza e poiché concedeva tutto ciò che chiedevano, nominava fino a tre persone diverse per lo stesso incarico. Era Pontefice massimo da soli cinque mesi quando decise di dimettersi. Per prima cosa ha pubblicato un decreto in cui dichiara che il Sommo Pontefice può dimettersi dal suo alto incarico. Poi radunò tutti i cardinali, lesse loro le sue dimissioni e si spogliò dei paramenti pontifici. Quando il suo successore, papa Bonifacio VIII, sentì che a Roma si stava formando un partito contro di lui e in favore di Celestino, lo mandò a chiamare per calmare gli animi. Poiché Celestino non voleva ritornare, lo fecero arrestare e morì due anni dopo, felicissimo, in cella, perché disse: "Quello che ho sempre desiderato era avere una cella per potermi dedicare alla preghiera e alla meditazione. E quella cella mi hanno dato qui. Cosa posso chiedere di più?"