Giovanni Berchmans (1599-1621)

Biografia

A 17 anni entrò nella Compagnia di Gesù, dando vita ad ambiziosi progetti missionari: voleva andare in Cina. Era un novizio pieno di bontà e serenità, gioviale e devoto, anche se soffriva molto i rigori della vita comunitaria, che chiamava “la mia più grande penitenza”. Juan aveva fretta, come se sapesse di avere poco tempo, perché disse: “Se non divento santo adesso che sono giovane, non lo sarò mai”. All'età di ventidue anni ebbe un raffreddore che degenerò in una grave malattia, e in pieno agosto, abbracciando la croce, il rosario e il libro dell'ordine, morì nel modo più edificante. Fu nominato “patrono della gioventù”, insieme a san Luigi Gonzaga e san Stanislao di Kostka.