Lorenzo de Brindis (1559–1619)

Biografia

Figlio di una nobile famiglia, ricevette al battesimo il sonoro nome di Giulio Cesare. Era molto coraggioso da bambino e si dice che all'età di sei anni ammirasse tutti quelli che parlavano di Dio. Dopo la morte del padre, César si rifugia presso la madre a Venezia. A Verona consacra il suo cuore a Gesù Cristo nell'Ordine dei Cappuccini, con il nome di Lorenzo. Ha ricevuto una formazione teologica e biblica ampia e profonda. Oltre alle principali lingue moderne, conosceva bene il greco, l'ebraico, l'aramaico, il caldeo e il siriaco. Viaggiò attraverso l'Italia e, con la fama di essere un uomo religioso austero, un uomo di grande cultura, un predicatore illuminato e un efficace dibattitore, si diresse a Vienna con dodici compagni. Si stabilì successivamente a Vienna, Graz e Praga. Anche papa Clemente VIII lo inviò come animatore spirituale nella guerra contro i turchi che minacciavano di conquistare l'Austria, l'Italia e tutta l'Europa. Fu un ammirevole cappellano militare che incoraggiava, consolava e stimolava tutti con il suo esempio. Oltre alla sua mirabile predicazione, San Lorenzo ci ha lasciato una moltitudine di opere pubblicate in quindici volumi, undici dei quali contengono più di ottocento prediche, sull'Anno Liturgico, sui Santi e sulla Vergine Maria. Si mostra buon esegeta anche nella sua "SPIEGAZIONE DELLA GENESI". Nonostante avesse ottenuto tanti successi in tutti i campi, rimase sempre umile e semplice; virtù della spiritualità francescana. Rimase sempre fedele alla sua abitudine di dormire su assi, di alzarsi durante la notte per lodare il Signore, di digiunare frequentemente con pane e verdure, di disciplinarsi severamente e, soprattutto, di meditare assiduamente le sofferenze della Passione del Signore. Morì il 22 luglio 1619. Aveva girato più volte l'Europa predicando e consolando. Il buon lavoratore ora poteva riposarsi. Il suo corpo fu sepolto a Villafranca del Bierzo, a León, nel convento delle suore francescane. Fu canonizzato da Papa Leone XIII nel 1881. Sua Santità Giovanni XXIII lo dichiarò Dottore della Chiesa nel 1959.