Zaccaria e santa Elisabetta (I secolo)

Biografia

San Luca racconta la loro storia nel primo capitolo del suo Vangelo, e fa un grandissimo elogio a queste coppie: «Conducevano entrambi una vita santa, erano giusti davanti a Dio e osservavano esattamente tutti i comandamenti e i precetti del Signore». Isabel ebbe la gioia di ricevere la visita di sua cugina, la Vergine Maria, che rimase con lei per tre mesi, aiutandola nelle fasi finali della gravidanza, poiché Isabel era già una donna anziana. Ella riconobbe, per grazia di Dio, subito la Madre del Salvatore e pronunciò le parole che si ripetono milioni di volte nell'Ave Maria in tutto il mondo: «Benedetta tu fra le donne e benedetto il frutto del tuo seno». La Beata Vergine rispose ad Elisabetta con alcune parole che oggi chiamiamo inno Magnificat. Da parte sua, Zaccaria, dopo essere stato perdonato per la sua mancanza di fede, cantò un inno di lode, chiamato Benedictus.