Francisco de Assis, fundador

Biografia

Ele era filho de Pedro Bernardone e Mona Pica. Até os 24 anos levou uma vida muito dissipada. Um dia ele adoeceu e decidiu mudar, mas logo esqueceu. Por desígnios eternos, São Francisco teve a alegria de iniciar a reforma da Igreja. Um dia entrou na Igreja de São Damião e ouviu a voz de Cristo através de um crucifixo, dizendo-lhe: “Francisco, repara a minha Igreja, que, como vês, ameaça a ruína”. Ele acreditou que se tratava daquela Igreja material e quase demolida e imediatamente iniciou a tarefa. Mas não foi essa tarefa que Ele lhe confiou, mas sim outra mais difícil e melhor, de grande importância: reparar a Igreja Espiritual de Cristo, que naquele momento ameaçava a ruína. Como ele fez isso? Com humildade e oração. A partir daí Francisco não seria mais o mesmo. Seu pai, vendo sua mudança, o pega e o tranca em casa. Francisco joga pela janela os panos do pai, que o arrasta até o bispo para puni-lo. E Francisco diz: “de agora em diante direi apenas: ‘Pai Nosso que estás no Céu’, e não ‘Padre Bernardone’, porque devolvo dinheiro e roupas”. E ele foi embora. Sua vocação lhe foi manifestada na festa de São Matias. Ao ouvir no Evangelho que os servos de Cristo não deveriam possuir ouro nem prata, nem bolsa, nem sapatos, nem duas túnicas, exclamou: “isto é o que eu procurava e o que quero cumprir”. E decidiu seguir ao pé da letra o Evangelho e os passos de Nosso Senhor em tudo. Ele foi seguido por discípulos e por uma nobre donzela, Clara. Esta foi a mensagem de Francisco: reproduzir em tudo a vida de Jesus, viver a sua pobreza, imitar os seus passos e as suas doutrinas. “O próprio Deus me revelou”, diz seu Testamento, “que eu deveria viver de acordo com a norma do santo Evangelho”. Segundo as “Floreszinhas”, Cristo quis renovar a sua Vida e Paixão em Francisco. Ele escolheu doze companheiros como Jesus, e quando morreu mandou trazer alguns pães, abençoou-os e distribuiu-os. A devoção da “Manjedoura” começou em Greccio. Em 1224 um anjo seráfico imprime com beleza indescritível as cinco chagas nas mãos, nos pés e no lado de Cristo, vivendo seus últimos anos de vida verdadeiramente crucificado. Tinha um grande amor pela Virgem, um amor que estendia a todos os homens. Ele mimava os doentes e beijava os leprosos. Ele também ampliou seu amor pelos animais e falou com eles com carinho. Ele viveu e recomendou a oração prolongada, a obediência, a hospitalidade, a alegria – alegria perfeita! -, humildade, a ponto de não querer ser diácono. Ele se opôs a discutir e orou a Deus: "SENHOR, FAÇA DE MIM UM INSTRUMENTO DA SUA PAZ!" Acima de tudo, amou tanto a santíssima pobreza, a Senhora Pobreza, que pediu ao Papa em Roma que lhes concedesse essa vida. Quase cego agora devido a muita penitência e continuou a chorar, viu que a morte se aproximava. “A morte seja bem-vinda à minha irmã”, exclamou ele. Faleceu na Porciúncula, em 4 de outubro de 1226, aos 44 anos. Foi canonizado dois anos depois em Assis por Gregório IX. Dois anos depois, seus restos mortais foram transferidos para sua Basílica, lindamente decorada com afrescos de Giotto.