María Josefa Rossello (1811–1880)

Biografía

Cuando era niña, su papá la llamaba “La pequeña capitana”, porque demostraba cualidades de líder y ejercía mucha influencia entre sus compañeras. María Josefa sentía grandes deseos de dedicarse a una vida de soledad y oración, pero su confesor le aconsejo que no era lo mejor para su temperamento emprendedor. Entonces al saber que el Señor obispo de Savona buscaba quien educara a tantas niñas que andaban abandonadas por las calles, María Josefa se ofreció hacerlo y con un grupo de amigas fundó la congregación de Nuestra Señora de la Merced, con el fin de atender a niñas y jóvenes pobres. Con unos muebles viejos, una casona casi en ruinas, cuatro colchones de paja, un crucifijo y un cuadro de la Sma. Virgen, empezaron su nueva comunidad. Y Dios la bendijo tanto, que ya en vida de la fundadora llegaron a ser 66 casas de la comunidad. La Madre Josefa tenía una confianza total en la Divina Providencia y aún en las circunstancias más difíciles, no dudaba que Dios iba a intervenir para ayudarla, y así sucedía. Durante 40 años fe superiora general, pero aún así, en cada casa donde llegaba, se dedicaba a ayudar en los oficios más humildes: lavar, barrer, cocinar, etc. También en América sus religiosas fueron fundando hospitales, casas de refugio y obras de beneficencia. Sus últimos años padeció muy dolorosas enfermedades que la redujeron a casi total quietud. También padeció graves escrúpulos y falsos temores de que se iba a condenar. Pero venció con estas tentaciones con la ayuda de la oración y una gran confianza en el Señor y murió diciendo: “Amemos a Jesús. Lo único importante es amar a Dios y salvar el alma”.