Agnes (†304)

Biografie

Eine der lustigsten Figuren, eine der von Dichtern und Heiligen Vätern am häufigsten gesungenen Heldinnen. Seine Hingabe ist über die Jahrhunderte hinweg lebendig geblieben. Die Kirche hat seinen Namen in den Kanon der Messe aufgenommen. Sie ist der Prototyp der gläubigen Jungfrau, die seit ihrem frühesten Alter Christus geweiht ist. Schon sein Name, „pure“ auf Griechisch und „lamm“ auf Lateinisch, ist bereits ein Omen. Das zarte kleine Lamm färbte ihre jungfräuliche Offenheit mit dem Blut des Märtyrertums zu Beginn des 4. Jahrhunderts, während der Verfolgung Diokletians. Inés, eine römische Patrizierin, ein Mädchen so rein wie ihr Name, war fast dreizehn Jahre alt. „Seine Hingabe“, sagt der heilige Ambrosius, „übertraf sein Alter. Seine Energie übertraf seine Natur.“ Sie lehnte die Hand des Sohnes des Präfekten von Rom ab, wofür sie als Christin angeklagt und vor Gericht gestellt wurde. Bereits von der Liebe Christi erwärmt, widerstand sie entschieden den Verführungen der Bösen, den Glauben aufzugeben, und bot ihren Körper bereitwillig der Folter an. „Wie viele Schrecken, betont der heilige Ambrosius, versuchte der Henker, sie einzuschüchtern! Wie viele Schmeicheleien und Versprechen, sie auszuliefern!“ Aber sie antwortete mit einer über ihr Alter hinausgehenden Festigkeit: „Es wäre eine Beleidigung für meinen Mann, wenn er versuchen würde, einem anderen zu gefallen. Ich werde mich nur dem hingeben, der mich zuerst ausgewählt hat!“ Der Richter kündigt dann einen noch schrecklicheren Ort für eine Jungfrau an. „Tu, was du willst“, antwortet Inés unerschrocken und zuversichtlich. Christus vergisst die Seinen nicht. Du wirst, wenn du willst, das Schwert mit meinem Blut färben. Aber du wirst meine Glieder nicht mit Lust beflecken.“ Da sie von den Richtern abgelehnt wurde, wurde sie in ein öffentliches Bordell gebracht und dem kriminellen Feuer der Lust ausgesetzt. Aber sein Haar wächst auf wundersame Weise und ergießt sich über die nackte Lilie seines Körpers, sodass kein menschliches Gesicht den Tempel des Herrn entweihen kann. Zur Erinnerung an diese Tatsache steht bis heute an derselben Stelle, auf der heutigen Piazza Navona in Rom, die Kirche der Heiligen Agnes. Dort wird noch immer eine berühmte Reliquie der Jungfrau Christi verehrt. Inés litt noch immer unter den Qualen des Feuers. Aber das Feuer respektierte den jungfräulichen Körper. Dann kam der Henker mit dem Schwert bewaffnet. Das kleine Lamm empfing sie freudig, betete kurz, neigte den Kopf und ihr Märtyrertod vollzog sich. Ihre jungfräulichen Überreste wurden in der Via Nomentana in den sogenannten Katakomben der Heiligen Agnes beigesetzt. Auch heute noch werden an diesem Ort am 21. Januar jedes Jahres zwei Lämmchen gesegnet, aus deren Wolle das PALLIUM des Papstes und der Erzbischöfe gewebt wird. Die heilige Agnes ist auch heute noch ein Vorbild für junge christliche Frauen.