Edmundo Campion (+1581)

Biographie

Il a été tellement favorisé par la reine Elizabeth I qu'il a prêté serment contre l'Église catholique et a été consacré diacre anglican. Les souffrances des catholiques d'Irlande, le sacrifice du martyr Storey et l'étude des Pères de l'Église lui ont ouvert les yeux. En Belgique, il se consacre à l'étude de la théologie. Pèlerin pénitent, il se rend à pied à Rome, où il rejoint la Compagnie de Jésus. Il fut envoyé à Prague où il prêcha avec une grande éloquence et l'empereur resta assis au pied de sa chaire, mais Edmond désirait ardemment retourner en Angleterre, où l'Église saignait de milliers de blessures. Il reçut finalement l'ordre de se préparer à une mission secrète. Deux par deux, lui et ses frères jésuites traversèrent la Manche, et habillés en marchands, ils visitèrent et administrèrent les sacrements aux quelques catholiques restés. Edmundo commença à distribuer des tracts et osa affronter les professeurs anglicans dans un débat public. Il a été arrêté et emmené à la Tour de Londres. Le comte de Leicester a essayé de le convaincre personnellement, et quand il a échoué, la reine Elizabeth elle-même a tenté de faire pression sur lui, mais Edmund Campion, respectueusement mais avec une grande confiance, a décliné ses offres de pardon s'il apostasié. Le 1er décembre 1581, accompagné de deux frères prêtres, il met fin à ses jours par pendaison en criant « Je meurs fidèle à l’Église catholique ».