Edmundo Campion (+1581)

Biografia

Fu così favorito dalla regina Elisabetta I che prestò giuramento contro la Chiesa cattolica e fu consacrato diacono anglicano. Le sofferenze dei cattolici in Irlanda, il sacrificio del martire Storey e lo studio dei Padri della Chiesa gli aprirono gli occhi. In Belgio si dedicò allo studio della teologia. Pellegrino penitente, si recò a piedi a Roma, dove entrò nella Compagnia di Gesù. Fu mandato a Praga dove predicò con grande eloquenza e l'imperatore rimase seduto ai piedi del suo pulpito, ma Edmondo desiderava ritornare in Inghilterra, dove la Chiesa sanguinava da migliaia di ferite. Alla fine ricevette l'ordine di prepararsi per una missione segreta. A due a due, lui e i suoi fratelli gesuiti attraversarono la Manica e, vestiti da mercanti, visitarono e amministrarono i sacramenti ai pochi cattolici rimasti. Edmundo iniziò a distribuire volantini e osò confrontarsi con i professori anglicani in un dibattito pubblico. Fu arrestato e portato alla Torre di Londra. Il conte di Leicester cercò di convincerlo personalmente e, quando fallì, la stessa regina Elisabetta tentò di fare pressioni su di lui, ma Edmund Campion, rispettosamente ma con grande fiducia, rifiutò le sue offerte di perdono se avesse apostatato. Il 1° dicembre 1581, accompagnato da due fratelli sacerdoti, pose fine alla sua vita impiccandosi al grido di “Muoio fedele alla Chiesa cattolica”.