Philémon, Apollonius et Arienus (IIIe siècle)

Biographie

Apollonius avait quitté le désert de Thébaïde pour aider les chrétiens persécutés. Lorsque le païen Philémon le rencontra, il lui dit : « Tu es fou d'avoir quitté le désert, où tu étais en sécurité, et d'être venu ici, exposé à la mort à tout moment ! » La réponse qu'il reçut des lèvres d'Apollonius l'émeut au point qu'il demanda à en savoir plus sur le Christ ; Il devint bientôt chrétien. Sa conversion eut un écho, puisque Philémon était bien connu pour sa réputation de flûtiste extraordinaire. Les deux amis ont comparu devant le juge Arieno. Apollonius parla à nouveau du Christ avec tant d'éloquence que le juge se convertit également. Ils les conduisirent tous trois devant le gouverneur, qui, par égard pour Arienus, les condamna à la peine la plus légère, c'est-à-dire à la mort par noyade.