Grégoire le Grand, pape et docteur de l'Église (540-604)

Biographie

Sur le mont Caelius se trouvait le palais familial. C'est là que Grégoire reçut sa première éducation profondément chrétienne de la part de ses parents, Gordiano et Silvia, qui, avec ses tantes Társila et Emiliana, figurent également dans le catalogue des saints. Il est né à un moment critique, où la chute de Rome s’accentuait et où commençait une nouvelle ère. Il est le dernier des grands Pères de l'Occident et le premier homme médiéval. Ses œuvres seront la première nourriture spirituelle du Moyen Âge, jusqu'à Saint Bernard, Sto. Thomas et Sainte Thérèse de Jésus. Il étudie le droit et est ensuite nommé préfet de la ville. L'Italie avait été dévastée par les invasions des Lombards. Rome était en ruines. En son temps les consuls disparaissent, lorsque Grégoire sera appelé Consul de Dieu. Il nourrit son intelligence des écrits des grands docteurs de l'Église d'Occident : saint Augustin, saint Ambroise et saint Jérôme. Il deviendra lui-même le quatrième représentant le plus notable de la théologie de cette époque. Dans sa propre maison du Mont Celio, il fonda un couvent en l'honneur de saint André, dans le style de vie de saint Benoît, et se soumit à la communauté comme simple frère. Il étudia intensément les Saintes Écritures et la vie des moines d'Occident. Il se distinguait par l'austérité de sa vie et l'intensité de sa prière. C'est pourquoi on l'appelle docteur de la componction et de la contemplation, puisqu'il fut un modèle complet tant en ascétisme qu'en mysticisme. À la mort du Pape, le clergé et le peuple l'ont élu Pontife Suprême, le premier Pape étant moine, style qu'il a introduit dans la spiritualité et la liturgie de son Pontificat. Il publie la « RÈGLE PASTORALE », qui était le code des évêques au Moyen Âge. Il renouvelle le culte et la Liturgie avec le fameux "SACRAMENTAIRE". La Sainte Messe était enrichie de chants, d'hymnes et d'antiennes, la réforme la plus célèbre étant celle du chant, donc appelé grégorien. Il publie l'ANTIFONAIRE et forme une grande Schola Cantorum. Il accordait une grande importance à l'homélie quotidienne sur l'Évangile. Il a brillé comme un grand pape missionnaire, car il a réussi à apporter la foi en Angleterre, en envoyant l'abbé Augustin de Cantorbéry avec 40 frères bénédictins, sur l'île, encore païenne, qui a ensuite converti la Hollande et l'Allemagne et a formé l'essence de la culture chrétienne européenne. Plus de 800 lettres et plusieurs livres pastoraux importants de saint Grégoire sont conservés, qui s'est montré grand, non seulement dans ses activités, mais aussi dans la souffrance continue de l'arthrite, qu'il a endurée pendant de nombreuses années avec une grande patience. Avec saint Ambroise, saint Augustin et saint Jérôme, il est l'un des quatre pères de l'Occident. Il décède le 12 mars 604.