1 janvier
Guillaume de Dijon (962–1031)
Abbé
Martyrologe romain
Au monastère de Fécamp, en Normandie (aujourd’hui en France), mort de saint Guillaume, abbé de Saint-Bénigne de Dijon, qui, à la fin de sa vie, dirigea avec fermeté et prudence de nombreux moines répartis dans quarante monastères.
Conseil pratique
Unis la fermeté dans ton dessein à une écoute attentive au moment de décider.
Biographie
(Français : Guillaume de Cluny).
Il naquit sur l’île Saint-Jules du lac d’Orta, près de Novare, et était fils du comte de Volpiano, issu d’une famille souabe. Comme tous les cadets, il fut élevé au monastère de San Genuario de Lucedio. Il devint bénédictin à Lucedio, près de Verceil, et acheva ses études à Verceil et à Pavie. Entré en conflit avec l’évêque de Verceil pour avoir refusé le sacerdoce, qui aurait supposé un serment de fidélité à l’évêque, Guillaume séjourna brièvement à la Sacra di San Michele, sur le mont Pirchiriano.
En 987, il se rendit à Cluny, alors gouvernée par saint Maïeul, qui en fit son disciple préféré. Un an plus tard, saint Maïeul l’envoya comme prieur du monastère de Saint-Saturnin-sur-Rhône, aujourd’hui Pont-Saint-Esprit. En 990, l’évêque l’envoya réformer l’abbaye Saint-Bénigne de Dijon. Il en fit le centre à partir duquel la réforme clunisienne se répandit en Bourgogne, en Normandie, en Lorraine et dans le nord de l’Italie, notamment dans les abbayes normandes de Jumièges et de Saint-Ouen de Rouen, tout en demeurant indépendante de Cluny. Il convainquit saint Odilon de devenir moine à Cluny.
Il était doux avec les pauvres, mais faisait preuve d’une fermeté remarquable dans ses rapports avec les puissants. Il effectua deux voyages en Italie, visitant Rome, Bénévent, le mont Saint-Michel du Gargano et Parme. À son retour dans le Latium, il contracta la malaria, qui l’obligea à s’arrêter au monastère de Sainte-Christine de Cortolona, puis à Verceil. À la fin de sa vie, il fonda l’abbaye de Fruttuaria, dans le Piémont, et reconstruisit celle de Fécamp en lui donnant des règles originales pour son époque. Il y mourut. Les moines tentèrent sans succès d’obtenir sa canonisation ; il est néanmoins vénéré comme saint chez les bénédictins, et son culte fut approuvé en 1808 dans le diocèse d’Ivrée.