Léonard Murialdo (1828-1900)

Biographie

C'est une personne douce et noble, un frère qui donne tout à d'autres frères qui n'ont ni foyer ni famille, qui sont seuls et sans amour, qui ne connaissent pas Dieu. À l'âge de 17 ans, après une crise religieuse, il décide de se consacrer à Dieu et en 1851 il reçoit l'ordination sacerdotale. Il est le curé des quartiers pauvres, l'apôtre des petits ramoneurs, des enfants des rues, des détenus, des jeunes travailleurs. Pensez à la formation professionnelle des jeunes, à leur préparation au monde des adultes et du monde du travail. En 1866, il accepte de diriger l'école "Artesanitos", une institution pour les enfants pauvres et orphelins. Docile à la volonté de Dieu et pour donner une continuité à sa mission éducative, le 19 mars 1873 il donne vie à la Congrégation de San José (Josefinos de Murialdo), composée de prêtres et de laïcs. La pédagogie de Saint Léonard peut se résumer « dans un esprit de douceur, de patience et de familiarité, car tel est le secret pour réaliser le bien parmi les enfants et les jeunes ». Ce style éducatif trouve sa source dans l'amour miséricordieux de Dieu que Murialdo a expérimenté depuis sa jeunesse. Tout cela peut se résumer au fait de vivre avec des enfants et des jeunes comme « ami, frère et père ». Aujourd'hui, les Josefinos de Murialdo continuent dans l'Église leur amour pour les enfants et les jeunes dans les centres de jeunesse, les écoles, les foyers, les paroisses, les missions... Ils sont présents dans plusieurs pays d'Amérique Latine, d'Europe et d'Afrique. Le 3 mai 1970, Leonardo Murialdo est proclamé saint par le pape Paul VI. Sa fête est célébrée le 18 mai.