Mamerto (+477)

Biographie

C’est-à-dire que toute sa carrière ecclésiastique s’est déroulée en pleine invasion barbare. Il fut évêque de Vienne dès l'an 463, chez les Bourguignons installés dans la vallée du Rhône. Ceux-ci, comme leurs cousins ​​les Wisigoths de Toulouse et d’Espagne, étaient des Ariens. Il est merveilleux que, dans de telles conditions, ce prélat gallo-romain d'une parfaite orthodoxie ait joui d'un épiscopat si tranquille. Cela était sans doute dû au prestige de sa science et à sa sainteté. Il ne semble cependant pas qu’elle ait conduit beaucoup de Bourguignons à la vraie foi. Ce fut leur roi Sigismond et ses successeurs qui les contraignirent plus tard à se convertir. Saint Mamertus devint célèbre pour avoir institué de nombreuses rogations. Il y avait alors dans la Vienne de fréquents tremblements de terre, des incendies mystérieux, des inondations et des sécheresses, sans compter les animaux sauvages qui menaçaient les animaux domestiques, et parfois les propriétaires eux-mêmes. L'évêque de Vienne eut l'idée de faire une procession à travers champs pendant trois jours pour demander au ciel la fin de ces calamités. Son projet semblait si bon que très vite les processions et les prières se multiplièrent dans toute la Gaule, espérant que le pape Léon II les rendrait obligatoires dans l'Église universelle. Ils furent établis dans les trois jours précédant l'Ascension. Notre saint avait un frère cadet, Mamerto Claudiano, qui fut son principal collaborateur. Saint Sidoine Apollinaire, contemporain et ami, le considérait comme « le plus grand génie de son siècle ». Ce qui reste de lui, c'est son traité « De la nature et de l'âme » et le beau « Pange lingua lauream » chanté pendant quatorze siècles pendant le Carême.