María de la Encarnación, mère de famille (1565-1618)

Biographie

Dès son plus jeune âge, elle voulait devenir religieuse, mais ses parents, parce qu'elle était la fille unique, décidèrent qu'elle devait se marier. Elle obéit en disant : « Si je n’ai pas le droit d’être l’épouse du Christ, au moins j’essaierai d’être une bonne épouse pour un bon chrétien. » Et c’était effectivement le cas. Il éduqua avec beaucoup de soin ses six enfants, et lorsqu’on lui demanda s’il les préparait à être religieux, il répondit : « Je les prépare à accomplir toujours et en tout de la meilleure façon la volonté de Dieu ». Son mari, Pedro Acari, un jeune avocat qui occupait un poste élevé au sein du gouvernement, était pieux et charitable, mais il avait aussi de forts défauts qui faisaient beaucoup souffrir notre sainte. Mais elle les supportait avec une patience singulière. Pour des raisons politiques, son mari fut exilé et notre sainte se retrouva sans mari et sans biens. Mais elle prend personnellement la défense de son mari auprès du gouvernement et obtient la levée de son exil et la restitution d'une partie de ses biens. Il a apporté toutes sortes d'aide matérielle à son personnel de service et a veillé à ce que chacun remplisse bien ses devoirs envers Dieu. La bonté de son cœur parvenait à tous : il nourrissait les affamés, visitait les malades, assistait les mourants, enseignait le catéchisme et favorisait toutes les communautés religieuses qu'il pouvait. À la mort de son mari, elle dirigea tous ses efforts vers une tâche qui lui avait été confiée dans une vision de sainte Thérèse et se consacra à obtenir l'autorisation pour les Carmélites d'entrer dans son pays. Après bien des difficultés, il obtient les permis nécessaires et leur trouve un logement. La communauté des Carmélites était destinée à faire un grand bien en France pendant de nombreux siècles et à avoir des saintes célèbres comme Sainte Thérèse de l'Enfant Jésus. Les trois filles de Mme Acari devinrent carmélites puis elle entra au couvent. Cette bienheureuse femme était une femme très spéciale dans l'Église : mère de six enfants - trois religieuses, un prêtre et deux mariés -, veuve et dame de la haute société qui a fini par devenir une humble religieuse dans un couvent où sa propre fille était la supérieure. Les dernières années de Sœur María de la Encarnación furent marquées par une vie mystique profonde et des extases fréquentes.