Mercedes de Jésus Molina (1828-1893)

Biographie

Née à Guayaquil, en Équateur, elle est devenue orpheline très jeune et est allée vivre dans la résidence des orphelins dont elle a été nommée directrice. Elle accompagna le Père Bovo, avec deux autres jeunes femmes, à la mission chez les Jíbaros des Andes, mais dut abandonner son travail à cause des guerres tribales et de l'épidémie de variole. À Cuenca, elle a poursuivi son travail d'éducation et de soins auprès des jeunes filles et des femmes ainsi que des soins à domicile pour les mourants. Fondatrice des Sœurs de Santa Mariana de Jesús, sous le patronage de la première sainte équatorienne : Santa Mariana de Jesús Paredes y Flores. La congrégation se consacrera à l'éducation des jeunes et des adultes et à la récupération des femmes marginalisées, mais après quelques années d'expansion, les directeurs spirituels signalent de nouvelles occupations aux religieuses, ce qui les sépare de leur objectif fondateur spécifique, ce qui conduit sœur Mercedes à démissionner de son poste de supérieure générale. Dès lors, comme ce fut le cas pour d'autres fondatrices, elle fut éloignée de la direction de son travail et se consacra à la formation des moniales et à des travaux plus humbles comme celui de portière, qu'elle assuma avec la simplicité des grandes âmes.