Mercedes de Jesús Molina (1828–1893)

Biografía

Acompañó, junto con otras dos jóvenes al padre Bovo, a la misión con los jíbaros de los Andes, pero tuvo que abandonar el trabajo debido a las guerras tribales y la epidemia de viruela. En Cuenca prosiguió su labor educativa y asistencial con niñas y mujeres así como asistencia domiciliaria a moribundos. Fundadora de las Hermanas de Santa Mariana de Jesús, bajo la advocación de la primera santa ecuatoriana: Santa Mariana de Jesús Paredes y Flores. La congregación estaría dedicada a la educación de las jóvenes y adultas y a la recuperación de las mujeres marginadas, pero después de unos años de expansión, los directores espirituales señalaron nuevas ocupaciones a las religiosas, que las apartaban de su fin específico fundacional, lo cual llevó a sor Mercedes a dimitir de su cargo de superiora general. A partir de entonces, como ocurrió con otras fundadoras, se vio apartada de la dirección de su obra y dedicada a la formación de las religiosas y a trabajos más humildes como el de portera que asumió con la sencillez de las almas grandes.