Raymond de Peñafort (1175-1275)

Biographie

Il eut la joie d'être entouré d'hommes saints comme saint Albert le Grand, qui fut son maître, et saint Pierre Nolasco qui dirigea sa conscience. Il est né vers 1180, en Catalogne. Après avoir terminé ses études dans sa ville, il part à Barcelone pour obtenir son diplôme de droit. En même temps qu’il apprenait, il enseignait la morale et les vertus aux autres. Il se rend à Bologne pour poursuivre ses études et se consacre pleinement à l'étude des lois dans laquelle il sera un grand maître. Plus tard, l'évêque de Barcelone lui demanda son aide pour orienter et corriger les défauts de son diocèse. Bientôt, sa renommée se répandit comme à Bologne. Chacun venait à lui avec ses difficultés et son action éclairante et charitable parvenait partout. A 47 ans, il dit un jour au Père provincial : « Père, s'il te plaît, donne-moi une bonne pénitence pour mes nombreux péchés, en particulier pour ceux que j'ai commis à Bologne à cause de mon orgueil ». Et le Père Provincial l'a obligé à écrire une SUMA sur la Théologie Morale qui, encore aujourd'hui, est une merveille de précision et de certitude et dont tant de juristes ont profité pendant des siècles. Avec San Pedro Nolasco et le roi Jaime Ier, il fonda l'Ordre de la Miséricorde pour racheter les captifs qui étaient si nombreux à cette époque. Chacun a eu une grande mission dans la naissance et le développement de cet Ordre. Raymundo, bien qu'il fuyait les positions honorifiques, fut chargé par les rois et les papes de grandes missions et ambassades et dans chacune d'elles il sortit avec succès et avec de grands fruits. Il fut élu Supérieur Général de son Ordre dans lequel il a tant et si bien travaillé... Il parcourut plusieurs nations et pays pour prêcher, avec une ardente charité, la foi en Jésus-Christ aux Juifs et aux Maures... Saint Raymundo fut le conseiller de milliers de personnes et un grand directeur de consciences. Déjà centenaire, il décède le 6 janvier 1275.