Thérèse d'Avila (1515-1583)

Biographie

Teresa de Cepeda y Ahumada est née en 1515, dans une famille patricienne de douze enfants, et a reçu une éducation très chrétienne. A l'âge de 12 ans, il construit une cabane comme celle de ses parents dans le désert dans le jardin de ses parents ; et elle voulait aussi partir, avec son frère Rodrigo, pour aller avec les Maures chercher les palmes du martyre, pour être décapitée pour le Christ, mais son oncle l'en empêcha et la fit retourner dans la maison de son père. Elle est hospitalisée. Sa mère meurt et il traverse une saison quelque peu éloignée de ses ferveurs précédentes. Adolescente, elle était une rêveuse et une romancière, avec un grand penchant pour les livres de chevalerie, une coquette et « une grande ennemie du fait d'être religieuse ». À l'âge de vingt ans, il entre au couvent de La Encarnación, sans la permission de son père. Elle porta l'habit carmélite et prononça ses vœux religieux en 1537. Elle tomba très malade et quitta le couvent et, après sa guérison, continua un chemin douloureux d'aridité, de tentations et de malentendus qui édifièrent son âme. Sa vie est encore très loin de donner ce « oui » définitif ou d'être la troisième conversion au Seigneur. Cela n'arrivera qu'au Carême de 1554, alors qu'elle a déjà 39 ans. Jusqu'à cet âge, Teresa vivra dans un environnement religieux très médiocre. Il se donne pleinement au Seigneur et... pour toujours. Sa vie a connu un profond changement. Il a ressenti un appel spécial de Dieu à la sainteté et a répondu avec DÉCISION et GÉNÉROSITÉ. Elle disait : "Notre Seigneur veut et aime les âmes courageuses et humbles. Dans la vie spirituelle, il faut entreprendre de grandes choses". Depuis lors, son existence fut un miracle continu, plein de visions, d'extases, de persécutions démoniaques et d'apparitions de Notre-Dame. Monsieur. Heureusement, pour la libérer des théologiens qui l'assiégeaient et l'induisaient en erreur, Dieu lui envoya le grand mystique Pedro de Alcántara. Il a continué à la guider, lui apparaissant après sa mort. À partir de 1562, il réalisa de grands travaux comme la fondation de nombreux centres de vie contemplative et réalisa, après de difficiles oppositions, la réforme du Carmel, et pourtant il put jouir du calme qu'exige la plus haute contemplation, en gravissant toujours les plus hauts sommets. En 1568, il fonde le premier couvent des Pères réformés, dirigé par San Juan de la Cruz. Blessée à une jambe, elle se plaignit un jour au Seigneur en disant : « Seigneur, après tant de problèmes, était-il aussi nécessaire de celui-là ? Ce à quoi le Seigneur répondit : « Thérèse, c'est ainsi que je traite mes amis » et elle conclut en disant : « Ah, mon Dieu ! Maintenant je comprends pourquoi tu as si peu d'amis. Elle écrit des livres prodigieux pleins de sagesse et d'expérience mystique : son autobiographie, le chemin de la perfection, les demeures, les lettres, les poèmes, les manières de visiter les couvents, les constitutions... des livres qui sont un prodige de grâce personnelle, de sympathie et d'élévation. Teresa faisait l'admiration des habitants et des étrangers. En extase ou entre deux moues, elle est la SAINTE DE LA NATURALITÉ SURNATURELLE, d'une très grande simplicité qui semble inaccessible aux humains sans l'aide de Dieu. Elle mourut à Alba de Tormes, en Espagne, en 1582. Elle fut canonisée en 1622 et le 27 septembre 1970, elle fut déclarée Docteur de l'Église par le pape Paul VI.