Conversione di San Paolo

Biografia

È quanto proclama la Chiesa, dedicando una giornata del ciclo liturgico alla commemorazione di un anniversario così singolare. Saulo, nato a Tarso, ebreo, fariseo rigoroso, ben addestrato ai piedi di Gamaliele, molto appassionato, aveva già preso parte alla lapidazione del diacono Stefano, risparmiando le vesti dei carnefici «per scagliare pietre con le mani di tutti», come interpreta acutamente sant'Agostino. Dotato di uno spirito violento, si addestrò come un buon cacciatore per cacciare la sua preda. Con ardore indomabile perseguitò i discepoli di Gesù. Ma Saulo crede di perseguitare, ed è lui il perseguitato. Mentre era in cammino verso Damasco all'inseguimento dei discepoli di Gesù, una voce lo circondò, cadde a terra e udì la voce di Gesù: "Saulo, Saulo, perché mi perseguiti?" Saulo chiese: "Chi sei, Signore?" Gesù gli rispose: "-Sono Gesù che tu perseguiti. -E cosa devo fare, Signore?" Raramente un dialogo così breve ha trasformato così tanto la vita di una persona. Quando Saulo si alzò era cieco, ma la Luce di Cristo splendeva già nella sua anima. "Il bicchiere dell'ignominia era diventato il bicchiere dell'elezione", il persecutore divenne apostolo, l'Apostolo per eccellenza. D'ora in poi “la via di Damasco, la caduta da cavallo” resterà il simbolo di ogni conversione. Forse mai un evento umano ha avuto risultati così abbaglianti. L'uomo rimase con i suoi slanci, impetuosi e veloci, ma i suoi ideali erano agli antipodi rispetto a prima della sua conversione. San Paolo adesso sarà come un fariseo al contrario. Prima solo la Legge. D'ora in poi solo Cristo sarà il centro della tua vita. La caduta da cavallo rappresenta per Pablo un vero punto di non ritorno. La vocazione di Paolo è un caso unico. È una chiamata personale di Cristo. Ma ciò non toglie di seguire Paolo. "Dio è un grande cacciatore e vuole avere come preda il più forte", dice un autore. Paolo si arrese: "-Sono stato braccato da Cristo Gesù". Ma avrebbe potuto ribellarsi. Normalmente le chiamate del Signore sono molto più semplici, meno spettacolari. Solitamente non arrivano in mezzo all'uragano e alla tempesta, ma sostenuti dalla dolce brezza, dall'aura tenue degli eventi ordinari della vita. Abbiamo tutti la nostra strada per Damasco. Il Signore insegue ognuno di noi nella svolta più inaspettata della strada.