Luis Beltrán (1526–1581)

Biografia

Divenne frate domenicano anche se la sua salute era molto cagionevole. Le sue doti dovettero essere così splendide che a ventitré anni era già maestro dei novizi. Si recò poi con un gruppo di 30 frati in America e lì – in Colombia, Panama e nelle Antille – si dedicò agli indigeni con tale zelo da ottenere numerose conversioni. Si dice che operò numerosi miracoli - gli indios lo capivano anche se non parlava la loro lingua - e si fece molti nemici, perché affrontò la rapacità degli encomenderos. Ritornò a Valencia dopo diversi anni e fu priore di un monastero dove lo consultarono Santa Teresa e San Giovanni di Ribera. Il suo motto era “Sminuisci me e nessun altro”. È stato nominato patrono della Colombia e a lui si possono applicare le parole di Papa Giovanni Paolo II pronunciate a Saragozza nel 1984. "Come pastore della Chiesa universale, desidero ringraziare profondamente la generosità ininterrotta con cui, da quasi cinque secoli, tante famiglie hanno donato figli e figlie, perché portassero la luce di Cristo ai popoli del Nuovo Mondo. Grazie, dunque, a nome della Chiesa! Grazie a quelle famiglie spagnole che nei primi quarant'anni della scoperta del Nuovo Mondo vi hanno inviato quasi 3.000 religiosi e circa 400 chierici! Grazie perché, in questi cinque secoli, più di 200.000 missionari spagnoli sono andati a servire la Chiesa in America Latina!