Luis Beltrán (1526–1581)

Biografía

Se hizo fraile dominico a pesar de que tenía muy mala salud. Sus dotes debían ser tan espléndidas que a los veintitrés años era ya maestro de novicios. Se dirigió después con un grupo de 30 frailes a América y allí- en Colombia, Panamá y las Antillas- se dedicó a los indígenas con tal celo que consiguió multitud de conversiones. Se dice que obraba numerosos milagros- los indios le entendían aunque no hablara en su lengua- y se hizo de muchos enemigos, porque se enfrentaba a la rapacidad de los encomenderos. Volvió a Valencia después de varios años, y fue prior de un monasterio donde lo consultaban Santa Teresa y San Juan de Ribera. Su lema era “Menospreciarme a mí y menospreciar a nadie más”. Fue nombrado patrono de Colombia y a él se le pueden aplicar las palabras del papa Juan Pablo II pronunciadas en Zaragoza en 1984. “Como pastor de la Iglesia universal, deseo agradecer profundamente la generosidad ininterrumpida con la que, desde hace casi cinco siglos, tantas familias han entregado hijos e hijas, para que llevaran la luz de Cristo a los pueblos del Nuevo Mundo. ¡Gracias, pues, en nombre de la Iglesia! ¡Gracias a aquellas familias españolas que en los cuarenta primeros años de descubrirse el Nuevo Mundo enviaron allí cerca de 3,000 religiosos y unos 400 clérigos! ¡Gracias porque, en estos cinco siglos, más de 200,000 misioneros españoles han marchado a servir a la Iglesia en Hispanoamérica!