Mariana de Jesús de Paredes (1618–1645)

Biografia

Credendole chiamate ad una santità pari alla sua, Mariana le convinse a recitare più e più volte il rosario durante la giornata. Un giorno i tre decisero di uscire di notte per convertire gli indiani Manas; ma nessuno di loro si è svegliato. E così concluse la sua impresa apostolica. In un'altra occasione fuggirono per vivere una vita eremitica a Pichincha, ma un toro dall'aspetto molto brutto sbarrò loro la strada e tornarono a casa a tutta velocità. Jerónima e suo marito, stanchi di avere tanti santi nella loro casa, decisero che Mariana entrasse in convento. Visto il rifiuto della ragazza, hanno minacciato di isolarla in una sezione del grande edificio dove vivevano. Mariana accettò e fu accompagnata da un crocifisso, una manciata di libri di pietà, una bara fatta su misura e la sua chitarra. Usciva solo per i servizi e le visite ai poveri. Si sentiva così felice lì che cantava ad alta voce accompagnato dalla chitarra. A causa del digiuno e della mortificazione, una volta si ammalò e il medico che la curò la lasciò praticamente senza sangue. Nel 1645 si verificò a Quito un forte terremoto, seguito da un'epidemia che terrorizzò la popolazione. Mariana offrì la sua vita a Nostro Signore affinché le calamità cessassero. Cristo lo prese in parola: morì e l'epidemia finì. Da allora gli ecuadoriani la considerano la loro eroina nazionale.