Filipe Neri (1515–1595)

Biografia

Era simples, engenhoso, feliz, extático, imprevisível, músico, poeta, extravagante e humorista. O Irmão Zboni um dia repreendeu Felipe porque ele ria alto lendo “as piadas do padre Arlotto”, dizendo-lhe: “Os padres não devem rir alto”. "O Senhor é bom, respondeu Felipe. Como não ficar feliz quando seus filhos riem? A tristeza nos faz torcer o pescoço e não nos permite olhar para o céu. Devemos lutar contra a tristeza, não a alegria." Desde criança o chamavam de “Felipín o bom”, por sua piedade, doçura e gentileza. Em meio ao paganismo que imperava no ambiente renascentista romano, Filipe dá todos os seus bens aos pobres, enquanto jejua a pão e água. Passava os dias em obras de caridade e as noites nas catacumbas de São Sebastião, dedicadas à oração e à penitência. Alcance uma oração muito elevada. Seus êxtases duram horas e às vezes ouve-se gritar: Basta, Senhor, basta! Pare a torrente do seu amor! Diante dessa vida angélica, os ataques do mal pouco poderiam fazer. Porém, ele gostava de orar assim: “Senhor, não confie em mim. Senhor, pegue Filipe pela mão, ou um dia, como Judas, ele te trairá”. Ele fundou uma irmandade para cuidar dos pobres e peregrinos. Visite prisões e hospitais. Procure especialmente crianças e jovens. Em 1551 foi ordenado sacerdote por obediência. Por toda Roma ele espalha a sua caridade, o seu fervor, a sua alegria contagiante, a certeza de que há mais alegria na virtude do que no pecado. Seu dom de chorar e realizar milagres é proverbial. No tribunal penitencial conseguiu conversões maravilhosas. Todos os Papas e Príncipes vieram até ele. A sua obra definitiva foi a fundação do Oratório, para instruir e divertir crianças e jovens. "Sejam bons... Se vocês puderem", ele lhes disse com compreensão. Contanto que vocês não ofendam a Deus, vocês podem cortar lenha nas minhas costas." Do Oratório espalhou o bem por toda parte. Morreu em 1595. Era noite de Corpus Christi e ele foi ao céu para encerrar a festa. Seus restos mortais repousam na "Chiesa Nuova" em Roma. Ele foi canonizado por Gregório XV em 1622.