Gerardo Mayela (1726–1755)

Biografia

São Geraldo nasceu em Muro, uma pequena cidade perto de Nápoles, Itália. Desde criança era muito piedoso e até se esquecia de ir comer quando rezava diante do Santíssimo Sacramento. Com a morte do pai, Gerardo teve que abandonar os estudos e dedicar-se a aprender alfaiataria numa oficina, onde foi muito mal tratado. Mais tarde começou a trabalhar como operário e seu patrão também o tratou com severidade. Nem uma vez Gerardo protestou contra esta forma cruel de tratá-lo. Aos 23 anos, alguns pais redentoristas chegaram à sua cidade e Gerardo pediu para ser admitido na comunidade como irmão leigo. Naquele noviciado dedicou-se tanto a tudo o que tinha que fazer que os seus companheiros diziam: “Gerardo é um louco ou é um santo”. Santo Afonso de Ligório, fundador da congregação redentorista, o admitiu em sua comunidade e percebeu que era uma alma muito agradável a Deus. Ao ser admitido, fez três votos de castidade, pobreza e obediência, mas Gerardo quis acrescentar outro: “faça sempre o que me parece mais agradável a Deus”. Seu trabalho na comunidade era o de alfaiate e enfermeiro, mas os pais gostavam de levá-lo às missões porque ele lia o estado de consciência das pessoas. Ele tinha o dom da bilocação e quando estava em êxtase em oração não ouvia nem via o que acontecia ao seu redor; A única coisa que o fez cair em si foi ser chamado pelo seu superior, já que sempre foi extremamente obediente. Ele também tinha o dom do conselho, e várias comunidades religiosas o procuraram para pedir conselhos em casos difíceis. O trabalho preferido de Gerardo era o de porteiro porque lá ele podia ajudar mendigos e necessitados. Ele distribuía comida e roupas o dia todo e nunca ficava sem. Seus últimos meses foram uma mistura de sofrimento físico e êxtase espiritual.