José Cafasso (1811–1860)

Biografia

Aos 16 anos decidiu dedicar sua vida ao sacerdócio. Ao ser ordenado em 1833, José, que tinha um conceito muito elevado dos deveres sacerdotais e se considerava ainda despreparado, ingressou no Convictório Eclesiástico que, justamente para esses fins, havia sido fundado pelo exemplar sacerdote Dom Guala em Turim. Ali José descobriu que a sua vocação era transmitir ao povo de Deus e até ao clero a verdadeira moralidade da Igreja, então tão perturbada pela influência do Jansenismo. Tendo recebido a licença para confessar, logo se tornou um hábil diretor de almas e passava longas horas no confessionário, onde compareciam não apenas leigos, mas também numerosos padres. A própria cátedra de moral do Convictório foi-lhe confiada e, com a morte de D. Guala, José foi encarregado dela e foi a sua alma até ao fim dos seus dias, sendo a formação do clero o seu carisma distintivo. Da Convictória saíram párocos zelosos, diretores de almas preparados e animadores entusiastas das comunidades cristãs. Ele também realizou um extenso trabalho de pregação, bem como uma grande atividade de caridade, levando pessoalmente uma vida muito austera. Pregou sessões de exercícios espirituais com grande ardor e eficácia, e o arcebispo de Turim confiou-lhe a direção da Casa Diocesana de Exercícios. José celebrou a missa com grande devoção e o seu amor pela Eucaristia foi contagiante. Junto com a devoção eucarística, ele cultivou fervorosamente a devoção mariana e a incutiu em seus sacerdotes. Em plena atividade, aos 49 anos, o Senhor o transferiu para o seu reino. José foi canonizado pelo Papa Pio XII em 22 de junho de 1947.