Leandro

Biografia

Foi monge antes de se tornar bispo de Sevilha em 579, e sob o seu episcopado foi determinado o destino religioso da Península Ibérica. Os visigodos arianos ocupavam o solo hispânico há mais de um século quando Leovigildo decidiu exterminar os católicos em seu reino. Desencadeou uma terrível perseguição contra eles: o medo se espalhou, muitos apostataram e vários bispos tornaram-se arianos. No entanto, Hermenegildo, filho mais velho e herdeiro de Leovigildo, converteu-se ao catolicismo em 570, sob a influência de sua esposa, que era uma princesa franca. Como seu pai exigiu a apostasia, ele pegou em armas contra ele (579-585). Prestes a ser completamente derrotado, Hermenegildo enviou o bispo de Sevilha para pedir ajuda a Maurício, imperador de Bizâncio. Mas Maurício não fez nada. Além disso, quando Leovigildo percebeu o que estava acontecendo, ordenou que seu filho fosse morto como traidor (585) e decretou a expulsão de Leandro. Leovigildo morreu um ano depois e foi sucedido no trono por seu filho mais novo, Recaredo (586-601), que lembrou Leandro, submeteu-se à sua instrução religiosa, renunciou ao arianismo e em 587 proclamou o catolicismo como a religião do reino. Dois anos depois, reuniu-se com um conselho nacional em Toledo, onde os bispos hispânicos fizeram por unanimidade uma profissão de fé católica.