Antonius, Abt (251–356)

Biografie

Heiliger Antonius der Große, für den immensen Einfluss seiner Askese, sowohl für seine Nächstenliebe als auch für seine Stärke gegenüber den Versuchungen des Teufels. Doch der Name, der ihn vor allem auszeichnet, ist San Antonio Abbot. Abad bedeutet „Vater“, und unter allen Äbten war Antonius der Abt schlechthin, der Vater der Mönche. Der heilige Pachomius hatte die Bewegung ins Leben gerufen, einzelne Einsiedler in Cenobiten umzuwandeln und sie in Klöstern des gemeinsamen Lebens zusammenzufassen. Der heilige Antonius wurde von der Vorsehung ausgewählt, um den Zönobitismus zu festigen. Antonio ist ein Beispiel dafür, wie man das Wort Gottes so aufnimmt, wie es sich ausdrücklich an jeden Zuhörer richtet. „Heute erfüllt sich dieses Wort unter euch“, hatte Jesus gesagt. So hat es der heilige Antonius erfüllt. Seine Eltern hatten ihm ein reiches Erbe und die Verantwortung hinterlassen, sich um seine jüngere Schwester zu kümmern. Eines Tages betrat er die Kirche, als der Priester las: „Geh, verkaufe, was du hast, und gib es den Armen.“ An einem anderen Tag hörte er, dass es hieß: „Mach dir keine Sorgen um morgen.“ Und er versprach, es unverzüglich zu leben. Er vertraute seine Schwester einer Gruppe von Jungfrauen an, die nach den evangelischen Ratschlägen lebten, überließ sein Land seinen Nachbarn, verkaufte seine Möbel, entledigte sich aller Dinge, sprengte die Ketten, die ihn festhielten, und ging in die Wüste. Das letzte halbe Jahrhundert seines Lebens – er lebte 105 Jahre – lebte er auf dem Berg Colzum, in der Nähe des Roten Meeres. Als Liebhaber der Einsamkeit lebte er dort in einer kleinen Laura, zwischen langen Fasten- und Gebetszeiten und dem Anfertigen von Matten, um nicht ins Nichtstun zu verfallen. So wehrte er sich gegen die heftigen Angriffe des Dämons, der ihm keinen Moment der Ruhe ließ. Es ist der zweideutige Wert der Wüste, ein günstiger Ort für die Begegnung mit Gott und für die Versuchungen des Bösen. Antonio ist ein großartiges Beispiel für die Überwindung von Versuchungen. Ihm wurden viele Wunder zugeschrieben, aber er mied sie. Zu Didymus dem Blinden wiederholt er: „Wer sich darüber freuen kann, das Licht der Heiligen, das Licht der Seele zu haben, den sollte es nicht schmerzen, keine Augen zu haben.“ Er ist der heilige Wundertäter, der nicht nur im Namen der Menschen, sondern auch der Tiere angerufen wird, die vielerorts noch heute am Tag des Heiligen Antonius gesegnet werden. Beladen mit Verdiensten, berühmt für seine Wunder und begleitet von der Zuneigung der Menschenmassen, stieg der Heilige Abt am 17. Januar 356 in den Himmel auf.