André Bobola (1591-1657)

Biographie

Chaque fois dans l'histoire récente où la nation polonaise a été submergée par des invasions et victime de démembrement, la défense de la foi et l'espérance pour l'avenir se sont matérialisées dans des événements miraculeux grâce à l'intercession de ce jésuite. Il était originaire du sud du pays, il fit ses études dans la Compagnie de Jésus, à laquelle il demanda à adhérer et en 1622 il fut ordonné prêtre à Vilnius. Dans cette ville, il exerça son ministère, se distinguant comme prédicateur, directeur des consciences et homme d'une charité inépuisable, soignant les malades et les mourants, notamment pendant la peste de 1625. Mais son caractère impulsif et fougueux le conduisit à vouloir vivre dans les lieux les plus à risque, et de 1633 jusqu'à sa mort, il fut l'un des missionnaires les plus actifs dans la partie orientale de ce qui était alors la Pologne, une région disputée par les Russes et avec une grande majorité d'habitants qui Ils hésitaient entre le schisme orthodoxe et l’Église romaine. Pendant un quart de siècle, Andrés Bóbola a vécu sur cette dangereuse frontière de la catholicité, tandis que des guerres, des massacres de religieux, des dévastations et des menaces de toutes sortes se déroulaient autour de lui, jusqu'à ce qu'en mai 1657, il soit capturé par les cosaques et meure au milieu de tortures sauvages (son martyre est considéré comme l'un des plus sanglants de toute l'histoire de l'Église). Il fut canonisé en 1938 et sa dépouille mortelle est vénérée à Varsovie, dont il est le patron.