Catherine de Sienne, vierge et docteur de l'Église (1347-1380)

Biographie

L'avant-dernier d'une fratrie de 25. Fille du couple formé par le doux et bon enfant Giacomo Benincasa, teinturier en fourrure, et Lapa de Puccio, une femme énergique et travailleuse. Elle est née à Sienne en 1347. Malgré sa courte vie et le fait qu'elle n'ait pas occupé de postes de responsabilité, il semble presque incroyable qu'une jeune femme, une femme de la ville, ait pu réaliser de si grandes entreprises que le Seigneur lui réservait. Très jeune encore, elle reçut une merveilleuse vision du ciel : elle vit Jésus assis sur un riche trône accompagné de ses apôtres, saint Pierre, saint Paul et saint Jean... à partir de ce jour, elle se consacra davantage à la prière, elle fit tout bien mieux qu'avant et d'une manière presque inconvenante pour une jeune fille de son âge. Sa mère, Lappa, voulait que Catalina s'intéresse à la vie mondaine et pense à épouser un bon et beau jeune homme qu'elle lui proposait. Mais elle avait déjà épousé secrètement son Seigneur Jésus-Christ. Catherine, désormais libérée des liens du monde, se consacre pleinement à une vie de prière et de pénitence. On le voit voler plutôt que marcher sur les sentiers de l’esprit. Elle ne sait pas comment être plus utile au Seigneur et à son Église, qu'elle aime de toute son âme et pour laquelle elle s'est offerte en victime. Un jour, le Seigneur lui apparaît et lui dit : "tu ne peux m'être utile en rien, mais tu peux m'être utile en aidant les autres"... Et il le fait donc de toute son âme. Elle l'aide, l'aide, le sert, l'instruit et lui donne tout ce qu'il a pour le guider vers Dieu... Il a bénéficié de grandes révélations du ciel et nous a laissé des œuvres immortelles d'une profonde sagesse, comme le "Dialogue". Pour cette raison, elle méritera la reconnaissance de l'Église, et le 4 octobre 1970, le pape Paul VI la déclarera deuxième femme Docteur de l'Église, peu après avoir déclaré Docteur Sainte Thérèse de Jésus. Catherine avait une très haute conception du sacerdoce et elle travaillait de toute son âme pour que l'oint du Seigneur soit saint. Pour eux et pour toute l’Église, en ces jours déchirés par le tristement célèbre « schisme d’Occident », il a généreusement offert sa vie. Elle est intervenue dans de nombreuses affaires publiques et privées, c'est pourquoi elle mérite bien d'être la patronne de l'Italie, aux côtés de saint François d'Assise. Il décède à l'âge de 33 ans, le 29 avril 1380.