Catarina de Sena, virgem e doutora da Igreja (1347–1380)

Biografia

O penúltimo de 25 irmãos. Filha do casal formado pelo doce e bem-humorado Giacomo Benincasa, tintureiro de peles, e Lapa de Puccio, mulher enérgica e trabalhadora. Nasceu em Siena no ano de 1347. Apesar da sua curta vida e de não ter ocupado cargos de responsabilidade, parece quase incrível como uma jovem, uma mulher da cidade, pôde realizar empreendimentos tão grandes como os que o Senhor lhe tinha reservado. Ainda muito jovem, recebeu uma maravilhosa visão do céu: viu Jesus sentado num rico Trono acompanhado pelos seus Apóstolos, São Pedro, São Paulo e São João... a partir daquele dia dedicou-se mais à oração, fez tudo muito melhor do que antes e de uma forma quase imprópria para uma jovem da sua idade. A sua mãe, Lappa, queria que Catalina gostasse da vida em sociedade e pensasse em casar com um jovem bom e bonito que ela lhe propôs. Mas ela já havia se casado secretamente com seu Senhor Jesus Cristo. Catarina, agora livre das amarras do mundo, dedica-se totalmente a uma vida de oração e penitência. É visto voando, em vez de caminhar pelos caminhos do espírito. Ela não sabe ser mais útil ao Senhor e à sua Igreja, que ama com toda a alma e pela qual se ofereceu como vítima. Um dia o Senhor aparece-lhe e diz-lhe: “tu não podes ser-me útil em nada, mas podes ser-me útil ajudando os outros”... E assim o faz com toda a alma. Ajuda-o, ajuda-o, serve-o, instrui-o e dá-lhe tudo o que tem para o guiar para Deus... Desfrutou de grandes revelações do céu e deixou-nos obras imortais de profunda sabedoria, como o “Diálogo”. Por isso merecerá o reconhecimento da Igreja, e no dia 4 de outubro de 1970 o Papa Paulo VI a declarará como a segunda mulher Doutora da Igreja, pouco depois de ter declarado Santa Teresa de Jesus Doutora. Catarina tinha um conceito muito elevado do sacerdócio e trabalhou com toda a alma para que o ungido do Senhor fosse santo. Por eles e por toda a Igreja, naqueles dias dilacerados pelo tristemente famoso “Cisma Ocidental”, ofereceu generosamente a sua vida. Ela interveio em muitos assuntos públicos e privados, por isso merece ser Padroeira da Itália, junto com São Francisco de Assis. Ele morreu aos 33 anos, em 29 de abril de 1380.