Christopher Magellan et 24 compagnons (†1927)

Biographie

Cristóbal, d'origine modeste, est né à Totatiche, dans l'État mexicain de Jalisco, en 1869. Il s'est consacré au travail acharné des champs jusqu'à l'âge de 19 ans. En 1888, il entre au séminaire de Guadalajara, où il se distingue par sa piété, son honnêteté et son application. En septembre 1899, il reçut l'ordination sacerdotale et ses premiers postes furent aumônier et directeur adjoint de l'Escuela de Artes y Oficios del Espíritu Santo, à Guadalajara. Il a passé le reste de sa vie sacerdotale dans sa ville natale, où il a été curé pendant vingt et un ans, jusqu'à ce qu'il soit abattu. Christophe était prêtre selon le Cœur du Christ ; Constant dans sa prédication, il organisa des centres de catéchisme, des écoles rurales, des chapelles dans des ranchs, construisit un barrage pour promouvoir l'irrigation, fonda un asile pour les orphelins et s'efforça de fournir de petites parcelles de terre à ceux qui en manquaient pour leur subsistance. Enfin, il fonde un petit séminaire pour la formation des séminaristes des zones rurales. Le 21 mai 1927, alors que le père Cristóbal se préparait à célébrer une fête religieuse dans un ranch, une révolte éclata, à laquelle furent impliquées les forces fédérales commandées par le général Goñi. Le prêtre n'a pas pu s'échapper et a été emmené à la prison Totatiche, où il a rencontré son vicaire, le père Caloca. Agustín Caloca est né le 5 mai 1898 à Las Presitas, état de Zacatecas. Il faisait partie des étudiants d'origine paysanne qui bénéficiaient du séminaire Totatiche fondé par le Père Magallanes. Il y étudie le latin et la philosophie, puis entre au grand séminaire de Guadalajara. Il reçut l'ordination sacerdotale le 5 août 1923. Les bons souvenirs qu'il laissa pendant son séjour au séminaire de Totatiche, confirmés après ses années de séminariste à Guadalajara, conseillèrent aux supérieurs de l'affecter à Totatiche, où il travailla comme éducateur au petit séminaire, tandis qu'en même temps il aidait le curé Magallanes comme vicaire coadjuteur dans les ranchs de la périphérie, organisait une semaine sociale et créait plusieurs centres pour catéchèse. Agustín était affable, sociable et joyeux, et s'efforçait toujours de faire du bien à tout le monde. Lorsqu'en mai 1927 il vit que les troupes gouvernementales approchaient de Totatiche, le père Agustín décida que les séminaristes devaient se disperser. Alors qu'il tentait lui-même de s'évader du séminaire, il rencontra un groupe de soldats fédéraux qui l'arrêtèrent et l'emmenèrent à la prison de Totatiche, où se trouvait déjà le prêtre Magallanes. Les prêtres Cristóbal et Agustín avaient la garantie du général Goñi, qui avait promis de défendre leur vie. Cependant, il ordonna leur transfert à Colotlán. Là, ils ont été emmenés au palais municipal, qui avait été incendié, et alignés près d'un des murs intérieurs restés debout. En voyant le peloton, le Père Caloca fut déconcerté et montra des signes de détresse. Mais le courage de son curé et ses paroles d'encouragement et d'espérance l'ont fait réagir et recevoir le martyre avec la force des saints : Mon fils, juste un instant et nous serons au ciel, dit Christophe à Augustin. Ce jour-là, le 25 mai 1927, les deux prêtres donnèrent leur vie pour Jésus-Christ. Après la persécution, en 1933, la dépouille de Saint Christophe Magellan fut exhumée pour être transférée à sa paroisse de Totatiche. Lorsque le corps de San Agustín Caloca fut déterré pour être transféré à l'église d'El Teúl, il fut vérifié que son cœur était incorruptible. Jean-Paul II, le 22 novembre 1992, a béatifié Christophe Magellan, Agustín Caloca et 23 autres compagnons, et les a canonisés le 21 mai 2000.