Grâce, vierge martyre

Biographie

C'est pour cela que ses terribles édits furent rendus publics dans tout l'Empire, ordonnant que, si les fidèles refusaient d'adorer les dieux romains, ils subiraient les tourments les plus cruels. Parmi les responsables de cette persécution, Datien, qui professait une aversion mortelle envers les chrétiens, se distinguait par sa barbarie et sa cruauté. Il a occupé le poste de gouverneur de la province de Tarragone, en Espagne, dont faisait partie la ville de Saragosse. Entreprenant un long voyage depuis Braga, au Portugal et à destination du Roussillon, une jeune noble nommée Engracia, fille d'un régent, est envoyée par celui-ci, suivie d'un cortège de 18 compagnons, épouser un chevalier de la même lignée et que ses parents avaient choisi, comme c'était la coutume à cette époque. Engracia se sentait heureuse parce qu'elle était sûre et enthousiaste que se réaliserait une révélation qu'elle avait eue, selon laquelle, lors de ce voyage, elle souffrirait le martyre pour défendre sa foi chrétienne. Son cœur s'enflamma d'un très fort désir de verser son sang pour l'amour de Jésus-Christ, courageuse et guidée sans aucun doute par l'Esprit Saint, elle se présenta devant le cruel Datien et lui dit : « Pourquoi, méchant juge, méprises-tu le vrai Dieu et Seigneur qui est au Ciel et tourmentes-tu si cruellement ceux qui l'adorent ? les démons vivent?" Dace, étonné d'entendre un reproche si inattendu et plus admiré par l'esprit et la majesté avec lesquels cette jeune fille méprisait généreusement les dieux de l'Empire, enragé, ordonna de la saisir et de la fouetter, en la traînant attachée à un cheval à travers la ville; Cela ne fit que croître la force d'Engracia et encouragée par son martyre, elle répondit à Dace quand il essaya de la convaincre d'abandonner sa religion: "Toi, sacrilège, enseigne vous-même ces faux dogmes, mais pas à moi ; car ni vos offres ne me séduisent, ni vos paroles ne me convainquent, ni vos tourments ne m'intimident. Sachez que je suis envoyé par mon Seigneur Jésus-Christ pour réprimander vos énormes crimes, qui vous sont nécessaires. " " Repentez-vous, si vous craignez comme vous le devriez la colère de Dieu, que je vois prête à se déchaîner sur vous. " Dace offensé par la noble intrépidité avec laquelle Engracia défigura ses cruautés, hurlant comme un lion enragé, ordonna les tourments les plus terribles : ils lui disloquèrent tous les membres puis avec des crochets de fer ils lui déchirèrent la chair. exécuté de cette façon, mais d'une manière si inhumaine que, une fois tous les os exposés, ses entrailles furent vues à travers différentes blessures, si profondes qu'un morceau de son foie fut enlevé. Tous furent remplis de confusion en la voyant avec un visage heureux, adorant et bénissant le Seigneur au milieu de cette série de tourments, même les païens eux-mêmes avouant qu'une telle force n'était possible que par un miracle, voulant mettre fin à cette situation qui le rendait ridicule, ordonnèrent un clou. et comme même cela ne la tuait pas, il leur ordonna de s'abstenir et de la jeter dans les cachots humides et sombres dans cet état terrible, afin que la douleur aiguë des blessures lui servait de martyre plus grand, plus douloureux que la mort elle-même. Là, il survécut encore quelque temps, où il mourut plus tard le 16 avril 303, mais pas avant d'avoir fait comprendre aux ennemis de sa religion la puissance du vrai Dieu des chrétiens. tourmenté et tué. Son vénérable corps fut enterré par les fidèles, sinon avec la solennité d'un enterrement public, par crainte de persécution, mais sûrement honoré avec l'accompagnement des anges qui célébrèrent le triomphe le plus glorieux de cette distinguée héroïne de la religion.