Graça, virgem mártir

Biografia

Para isso, seus terríveis éditos foram divulgados em todo o Império ordenando que, se os fiéis resistissem ao culto aos deuses romanos, sofreriam os mais cruéis tormentos. Entre os encarregados de levar a cabo esta perseguição, Datian, que professava uma aversão mortal aos cristãos, destacou-se pela sua barbárie e crueldade. Exerceu o cargo de governador da província de Tarragona, na Espanha, da qual fazia parte a cidade de Saragoça. Empreendendo uma longa viagem desde Braga, Portugal, com destino a Roussillon, uma jovem nobre chamada Engracia, filha de um regente, é por ele enviada, seguida de um cortejo de 18 companheiros, para casar com um cavaleiro da mesma linhagem e que os seus pais haviam escolhido, como era costume na época. Engracia sentiu-se feliz porque estava certa e entusiasmada de que se cumpriria uma revelação que tivera, segundo a qual naquela viagem sofreria o martírio em defesa da sua fé cristã. Seu coração se acendeu com um desejo muito forte de derramar seu sangue por amor de Jesus Cristo, corajosa e guiada sem dúvida pelo Espírito Santo, ela apareceu diante do cruel Daciano e disse-lhe: "Por que, juiz perverso, você despreza o verdadeiro Deus e Senhor que está no Céu e atormenta tão cruelmente aqueles que o adoram? Por que você e seus imperadores perseguem os cristãos em todo o mundo, tão injustamente, por defenderem os ídolos que são estátuas vãs onde "Vivem os demônios?" Dacian, espantada ao ouvir tão inesperada repreensão e mais admirada pelo espírito e majestade com que aquela donzela desprezava generosamente os deuses do Império, enfurecida, mandou que a prendessem e açoitassem, arrastando-a amarrada a um cavalo por toda a cidade; eu; pois nem as tuas ofertas me seduzem, nem as tuas palavras me convencem, nem os teus tormentos me intimidam. Saiba que sou enviado por meu Senhor Jesus Cristo para repreender seus enormes crimes, o que é necessário para você." "arrependa-se, se você teme como deveria a ira de Deus, que vejo prestes a desencadear sobre você." isso, mas de uma forma tão desumana que, uma vez expostos todos os ossos, suas entranhas foram vistas através de diversas feridas, indo tão fundo que um pedaço de seu fígado foi removido. Todos ficaram confusos ao vê-la com um semblante feliz, adorando e abençoando o Senhor no meio daquele conjunto de tormentos, até os próprios pagãos confessando que tal força não era possível exceto por um milagre, querendo pôr fim àquela situação que o fazia parecer ridículo, ordenou que lhe cravassem um prego na testa e desde então. mesmo isso não a matou, ele ordenou que desistissem e a jogassem nas masmorras úmidas e escuras naquele estado terrível, para que a dor aguda das feridas servisse como um martírio maior, que foi mais doloroso do que a própria morte. Lá ele sobreviveu por mais algum tempo, onde morreu mais tarde em 16 de abril de 303, mas não antes de ter feito os inimigos de sua religião perceberem o poder do verdadeiro Deus dos cristãos. Seus dezoito companheiros foram igualmente atormentados e mortos. sepultado pelos fiéis, senão com a solenidade de um funeral público, por medo de perseguições, mas certamente homenageado com o acompanhamento de anjos que celebraram o mais glorioso triunfo desta ilustre heroína da religião.