Gilbert (1087-1190)

Biographie

Elle était composée de moines, chanoines, frères laïcs et convertis, qui étaient à leur service. Toute cette société vivait, sous la direction d'un seul supérieur, dans différents monastères qui constituaient une petite agglomération comprenant également un orphelinat et une léproserie. A la mort du fondateur, il y avait treize couvents en Angleterre avec un total de sept cents hommes et quinze cents femmes. Henri VII les supprima lorsqu'ils furent parvenus à vingt couvents. Gilbert était le fils d'un chevalier compagnon de Guillaume le Conquérant. Son père l'envoya à Paris poursuivre une carrière ecclésiastique, le jugeant trop tendre pour l'exercice des armes. Dans la capitale, Gilberto rencontra San Bernardo, avec qui il devint un ami fidèle. Les preuves ne lui ont pas manqué tout au long de sa vie. À l'âge de soixante ans, Henri II d'Angleterre l'emprisonne sous la fausse accusation d'avoir aidé Thomas Becket en exil. Gilberto ne l'a pas nié et c'est pour cela qu'il est allé en prison. Il mourut aveugle et âgé de cent ans, exhortant ses moines à toujours faire une aumône abondante.