Gilberto (1087–1190)

Biografía

La integraban monjes, canónigos, hermanos legos y conversos, que estaban a su servicio. Toda esta sociedad vivía, bajo un solo superior, en distintos monasterios que constituían una pequeña aglomeración donde se incluía además un orfanato y una leprosería. A la muerte del fundador existían trece conventos en Inglaterra con un total de setecientos varones y mil quinientas mujeres. Enrique VII los suprimió cuando ya habían llegado a veinte conventos. Gilberto era hijo de un caballero compañero de Guillermo el Conquistador. Su padre lo envió a París para que hiciese carrera eclesiástica, ya que lo juzgaba demasiado tierno para el ejercicio de las armas. En la capital Gilberto conoció a San Bernardo, de quien se hizo amigo fiel. No le faltaron pruebas a lo largo de su vida. A los sesenta años Enrique II de Inglaterra lo encarceló bajo la falsa acusación de haber ayudado a Tomás Becket en el exilio. Gilberto no lo desmintió y por eso fue a prisión. Murió ciego y centenario exhortando a sus monjes a que diesen siempre abundantes limosnas.