Ignacio-Clemente Delgado (+1838)

Biographie

Il fut ordonné évêque au Tonkin, aujourd'hui Vietnam, lorsque commença la persécution des chrétiens. Bien qu’il n’ait reçu ni subventions ni soutien de l’Espagne ou de la Congrégation de Propaganda Fide, les difficultés ne l’ont pas découragé. Entreprenant et détaché de tout, il assume la responsabilité de sa communauté chrétienne et de son activité de pasteur d'âmes. Restent ses rapports détaillés qu'il envoyait périodiquement à ses supérieurs, de l'ordre de Saint Dominique à Manille. Il admire la fidélité et la persévérance, la véracité et l'exactitude avec lesquelles il explique l'état de sa mission dans les différents moments historiques qu'il a vécus. Dans son travail d'évangélisation, on remarque son intérêt pour la formation du clergé indigène et la préparation adéquate des laïcs chrétiens à assumer des responsabilités de catéchistes et d'autres services. La persécution des chrétiens au Tonkin fit rage pendant un certain temps, puis s'apaisa lorsque l'évêque et les quelques prêtres restants durent accomplir leur travail avec prudence. Mgr Delgado lui-même dut surmonter des difficultés pour se libérer habilement des mains de ses persécuteurs et il y parvint jusqu'au 29 mai 1838, date à laquelle il fut fait prisonnier. Après avoir subi de nombreuses humiliations physiques et un long procès, il fut condamné à être décapité. Les 43 derniers jours de sa vie ont été passés dans une cage grillagée dans des conditions inhumaines, où il est mort accablé par la chaleur et privé de nourriture et de médicaments. Après sa mort, il fut décapité. Il avait servi Dieu et les âmes pendant 50 ans dans les missions et 43 ans comme évêque. Le 19 juin 1988, Jean-Paul II canonise Ignace-Clément avec un groupe de cent seize martyrs, missionnaires dominicains et tonkinois, de la Famille dominicaine, morts au Vietnam entre 1745 et 1862.