Ignacio-Clemente Delgado (+1838)

Biografia

Fu ordinato vescovo nel Tonchino, oggi Vietnam, quando iniziò la persecuzione dei cristiani. Sebbene non abbia ricevuto sussidi o aiuti dalla Spagna o dalla Congregazione di Propaganda Fide, non si è lasciato scoraggiare dalle difficoltà. Imprenditore e distaccato da tutto, si assunse la responsabilità della sua comunità cristiana e della sua attività di pastore d'anime. Restano i suoi resoconti dettagliati che inviava periodicamente ai suoi superiori, dell'ordine di San Domenico di Manila. Ammira la fedeltà e la perseveranza, la veridicità e l'accuratezza con cui spiega lo stato della sua missione nei vari momenti storici in cui ha vissuto. Nella sua opera di evangelizzazione spicca il suo interesse per la formazione del clero autoctono e per l'adeguata preparazione dei laici cristiani ad assumere responsabilità come catechisti e altri servizi. La persecuzione dei cristiani nel Tonchino infuriò per qualche tempo e poi si placò poiché il vescovo e i pochi sacerdoti rimasti dovettero svolgere il loro lavoro con cautela. Lo stesso vescovo Delgado dovette superare difficoltà per liberarsi abilmente dalle mani dei suoi persecutori e ci riuscì fino al 29 maggio 1838, data in cui fu fatto prigioniero. Dopo aver subito molte umiliazioni fisiche e un lungo processo, fu condannato alla decapitazione. Trascorse gli ultimi 43 giorni della sua vita in una gabbia a sbarre in condizioni disumane, dove morì sopraffatto dal caldo e privato di cibo e medicine. Dopo la sua morte fu decapitato. Aveva servito Dio e le anime per 50 anni nelle missioni e 43 anni come vescovo. Il 19 giugno 1988, Giovanni Paolo II ha canonizzato Ignazio-Clemente con un gruppo di centosedici martiri, missionari domenicani e tonkinesi, della Famiglia domenicana, morti in Vietnam tra il 1745 e il 1862.