Ignacio-Clemente Delgado (+1838)

Biografía

Sacerdote de la Orden de los Predicadores (dominicos) que fue enviado a las misiones de oriente. Fue ordenado obispo en Tonkin, hoy Vietnam, cuando empezaba la persecución de los cristianos. Aunque no recibió subvenciones ni apoyo de España ni de la Congregación de Propaganda Fide, no se arredró ante las dificultades. Emprendedor y desprendido de todo, se hizo responsable de su comunidad cristiana y de su actividad como pastor de almas, quedan sus detalladas relaciones que enviaba periódicamente a sus superiores, de la orden de Santo Domingo en Manila. Admira ver la fidelidad y constancia, la veracidad y exactitud con que expone el estado de su misión en los diversos momentos históricos que le tocó vivir. Destaca en su labor evangelizadora el interés por la formación del clero nativo y la preparación adecuada de los laicos cristianos para asumir responsabilidades como catequistas y otros servicios. La persecución de los cristianos en Tonkín arreciaba por un tiempo y luego amainada por los que el obispo y los pocos sacerdotes que quedaban que tenían que realizar su labor con cautela. El mismo obispo Delgado tuvo que ir sorteando las dificultades para librarse con habilidad de las manos de sus perseguidores y lo logró hasta el 29 de mayo de 1838, fecha en que fue hecho prisionero. Después de sufrir muchas vejaciones físicas y un largo proceso, fue condenado a ser decapitado. Los últimos 43 días de su vida los pasó en una jaula de barrotes en condiciones inhumanas, donde murió agobiado de calor y privado de alimentos y medicinas. Después de su muerte fue decapitado. Había servido a Dios y a las almas 50 años en las misiones y 43 años como obispo. El 19 de junio de 1988, Juan Pablo II canonizó a Ignacio-Clemente con un grupo de ciento dieciséis mártires, misioneros dominicos y tonkineses, de la Familia Dominicana, que murieron en Vietnam entre 1745 y 1862.