José de Calasanz (1558-1648)

Biographie

Il est né à Peralta de la Sal, une petite ville aragonaise, le 31 juillet 1558. Sa mère était une merveilleuse éducatrice et avait une prédilection particulière pour le plus jeune des sept, notre petit José. Dès son plus jeune âge, Joseph commence à exercer le métier qu'il exerce tout au long de sa vie et que même après sa mort, il continuera à exercer à travers ses enfants religieux des Écoles Pies : l'Éducation et l'Enseignement. Joseph encourageait ses compagnons à être meilleurs et à aimer toujours plus Jésus-Christ et la Vierge Marie. Il savait attirer et convaincre, car il mettait toute son âme dans ces actions et les attirait comme s'il était un aimant. Joseph vit que le Seigneur l'appelait à être prêtre et à se dépenser pour le bien de l'humanité. Pour échapper aux tentations que le Diable lui offrait jour après jour à Valence, il retourna à Peralta, mais ici un grand revers l'attendait : son frère aîné mourut et son père le supplia de se marier et d'hériter du domaine familial. Mais Joseph veut se consacrer au Seigneur. Il tombe gravement malade. Son père cède et José saute de joie. Il retrouve la santé et continue de travailler pour devenir prêtre. Il fut ordonné en 1583. Bientôt, les évêques connurent sa valeur et lui décernèrent des charges et des honneurs qui démontrèrent le grand ascendant qu'il avait sur eux. Lorsqu'il était Vicaire des prêtres, il a aidé beaucoup d'entre eux à bien vivre leur vie sacerdotale. Il se consacre à Rome pour travailler avec les confréries et en fonde de nouvelles et avec elles il commence à attirer l'attention du pape, des cardinaux et des grands et simples de la ville. Il se consacre avant tout au soin des enfants les plus pauvres : il les instruit, les nourrit, leur apprend le catéchisme et les conduit à l'Église. Il fonde la « Congrégation du clergé régulier des écoles religieuses ». Depuis 1642, une vague d'intrigues et de calomnies de la part de certains faux frères au sein de la Congrégation s'élève contre le saint. Il fut arrêté par le Saint-Office et fait prisonnier. Ses ennemis réussirent à lui retirer son poste de supérieur et le principal traître fut nommé supérieur général. En 1646, le pape Innocent X dissout la Congrégation et lui permet de perdurer uniquement en tant que « communauté diocésaine ». Lorsque Joseph apprit la nouvelle, il dit comme Job : "LE SEIGNEUR NOUS L'A DONNE, LE SEIGNEUR NOUS L'A PRIS. BÉNI SON SAINT NOM." Plus tard, le pape Innocent X lui-même l'a réhabilité et 8 ans après la mort de Joseph, son œuvre fut à nouveau reconnue comme ordre religieux. Il mourut le 25 août 1648. En 1767, Joseph fut canonisé. Le pape Pie XII le déclara, en 1948, patron de toutes les écoles primaires catholiques.